道:“林校尉也知道,咱们青桐镇呢,不仅是朝廷重要的关隘,兵家必争之地,又是不太平之地。镇上往东,离京城不过一日的车程,可偏偏白虎、黑虎两座山上,山匪不断,扰的周遭百姓不得安宁。”
林桡点了点头,沉声道:“确实如此。”
一路上有不少来往的府兵同郑安打招呼,一口一个“郑大哥”,还好奇地打量林桡,却碍于他身上的气势,没有一个敢同他说话的。
郑安接着说道:“这些年朝廷风调雨顺,百姓都安居乐业,也少有过不下去,非要跑去做山匪的。是以那伙子人,多是穷凶极恶的贼人,也十分难对付。巡捕大人接管朝廷的三千精兵,镇守青桐镇关隘,这些兵士是轻易动不得的……而山匪近年来又不满足,常常到镇上周遭的村里打家劫舍,还做出杀人放火这样的事情来……”
“巡抚大人看不下去,便带着府兵前去剿匪。”
听到这里,林桡不由得皱起了眉,不赞同道:“我看贵府兵士不多,如何能够剿匪?”
郑安一哂,摇头道:“可不是么!府上不过兵士三百,又并非每日严格训练的军士。但巡捕大人也是实在没有办法,心中想着即便剿匪不成,也得震慑一番。因着人手实在太少,捉襟见肘,只好在镇上周遭各村发布告示,临时征起一支民兵队来,姚二哥当时便报了名。”
林桡依然摇头:“农人不知兵事,自然没有战力。且剿匪一事,若非深受其害,又哪里有人肯来?”
郑安见林桡说到了点子上,不由眼神发亮,赞道:“林兄弟果然是连将军都称赞的!见识不俗!当日情景确实如此,且不论战力如何,我们招兵告示贴出去三日,除了受山匪侵扰的那个村中有人应征,其余村里竟没有一个来的……”
林桡早就料到是这个结果。若他是巡捕,恐怕只能借调兵士,再加奇袭一路可走。
又听郑安解着往下说:“到了第四日,姚晁兄弟便来了府上。”
林桡怔了一怔:“二舅兄他……”
在他的印象里,姚晁是个手无缚鸡之力的书生模样,说话、做事极有教养,却与剿匪一事万万扯不上联系。
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