冲杀该是多么劳累啊!马尔塞尤用他仍在颤抖着的手点燃一支香烟抽起来。呆了一会儿,香烟驱散了疲劳,他又恢复了以往那股年轻战斗机飞行员的活力。他向团长作了汇报并请求新的任务。诺曼少校命令他:
“你立即休假!”
马尔塞尤提出了抗议,他说:“托卜鲁克已近在飓尺,这时候我怎能去休假呢?现在正是德军攻势最猛烈的时刻,哪怕是一个人也很需要啊!”
可是诺曼没有让步。“你不去?这可是最高统帅部的命令,要你去受领剑柏叶骑上十字勋章呢!”
那位德尔纳的会计大概怎么也想不到他在马尔塞尤的军人手册里留下的空页会这么快就用上吧。
马尔塞尤离开部队两个多月。可是,就在他走后两个星期,非洲战局发生了重大转折。
一九四二年六月十七日,在攻克英军的沙漠要塞阿德姆之后,意大利“埃里特”装甲师和整个德国非洲军团越过托卜鲁克向东挺进到埃及国境。这是隆美尔的新战略,他认为不必急于占领托卜鲁克,应首先夺取拥有英国空军基地的甘布特。
由第一飞行训练团组成的第二攻击波开始攻击。式飞机猛烈轰炸德国地面部队前方的英国炮兵阵地。轰炸过后,第二十六驱逐航空团第三大队的110式飞机又冲向敌人的机枪阵地和反坦克炮阵地,俯冲扫射。
随后飞来的是格兰迪奈蒂上校指挥的意大利菲亚特r-42式战斗轰炸机。轰炸进行一个半小时之后,第三俯冲轰炸航空团又接踵而来。就这样一个攻击波接着一个攻击波,不给敌人以喘息之机。德、意地面部队也集中全力攻打这个狭窄的地段。
兰色的烟雾给空军指示着目标。步兵用发烟弹把主攻道路的两侧标志出来,只要能从空中加以攻击,哪怕是不大的目标,地面部队也都用兰色发烟弹将它标志出来。可见地面和空中的协同作战配合得何等默契。
空军攻击了皮拉斯特里纳和索拉纳的城防工事、机场和港内的船只。南非守备司令克洛珀将军被赶出战斗指挥所并丧失了指挥部队的通信联络手段。当晚,克洛珀将军打电报给开罗,说明事态已经不可收拾。
第二天凌晨五点,胜利者隆美尔进驻托卜鲁克,克洛珀将军于九点二十分宣布投降。一九四一年,英军在这座要塞曾经顽强地坚守了二十八个星期,而今天,它却在二十八小时之内被隆美尔攻破了。
六月二十六日,当非洲军团开始进攻马特鲁的时候,德国最高统帅部却还未定下决心,究竟是打马耳他还是打开罗呢?这一天,隆美尔在西迪.巴腊尼举行了著名的元帅就职演说。当时出席的除隆美尔外,还有凯塞林和意大利元帅巴斯蒂尤、卡瓦莱洛。隆美尔在演说中宣称:十天之内我将
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